Елочными игрушками украшают елку за несколько дней до Нового года. Такие игрушки могут использоваться для украшения внутреннего интерьера помещения.

Устанавливать на Новый год елку в доме стали только по инициативе Николая I в XIX века. Его супруга, Александра Федоровна, вернула эту традицию и предложила на Рождество складывать подарки для близких под елкой. Первые ёлочные украшения появились в России в 1830-е - 1840-е годы.

Елочные игрушки, блестящие и красочные безделушки стали символизировать изобилие и процветание . Во времена, когда фрукты считались роскошью, стеклянные имитации были признаком процветания.