Латунь — известный и любимый многими металл и в первую очередь за свой цвет и не тускнеющий блеск. Его также называют «золотой медью». При этом Вы не найдете в природе залежей латуни. Ведь этот материал является сплавом. Его основные элементы — это медь (свыше 50%) и цинк. Для ее изготовления часто добавляют еще и олово, свинец, алюминий, никель, марганец. В зависимости от процента добавок сплав приобретает разные оттенки. Он может быть желтым, золотистым и даже иметь зеленоватый отблеск.
Латунь издавна заслужила еще одно название — «вечный металл», благодаря прочности и износостойкости. Он практически не поддается коррозии, не окисляется, а изделия из него мало подвержены воздействию времени и не теряют свой первоначальный вид. Благодаря пластичности и легкости в обработке этот сплав широко используется ювелирами для изготовления бижутерии, художниками и скульпторами для создания всевозможных предметов искусства, серийными производителями для отливки различных предметов быта, интерьера и фурнитуры.
Медь известна людям уже несколько тысяч лет. Древние римляне научились получать латунь в I веке до нашей эры путем сплавления меди с цинковой рудой. Они использовали ее для изготовления украшений и изящной тонкостенной посуды. Среди драгоценных металлов латунь занимала третье место после серебра и золота. На Востоке о сплаве известно с VIII века. Есть данные об использовании латунных сплавов в VIII-IX столетиях на Северо-Западном Кавказе. В Англии латунь была изготовлена в 1781 году при сплавлении меди с цинком.
Когда производство изделий из латуни распространилось в Среднюю Азию, посуду из этого сплава завозили и на Русь. В XVIII веке на Урале открыли добычу меди и организовали производство разнообразных сплавов. С тех пор она получила широкое распространение. Изделия из нее появились практически в каждом доме. Так, из-за хорошей теплоемкости, из нее делали самые популярные в царской России предметы домашней утвари — лаунные самовары. Они равномерно прогревались и долго удерживали тепло, из-за этого не возникало необходимости растапливать его повторно, ведь эта процедура была довольно трудоемкой.
В последнее столетие латунь стала популярной везде и теперь почти в любой части мира мы можем встретить латунные предметы быта, посуду и кухонную утварь. Это тазы, кастрюли и сковороды, чайники, кружки и блюда, многочисленные и разнообразные предметы интерьера — люстры и бра, изящные и массивные подсвечники, кашпо, вазы и скульптуры.
Хотя латунь и называют «вечным металлом», но от соприкосновения с водой она может темнеть. Исправить такую ситуацию несложно. Существует несколько простых и доступных способов. Например, протрите латунное изделие ватным тампоном, смоченным в ацетоне. Потом промойте мыльной водой и высушите. Подробнее, как чистить старый металл от загрязнений и окиси читайте в нашем разделе Энциклопедия.
Традиции производства латунных предметов в Европе и в частности в Швеции уходят далеко в XVII век. Освоены десятки техник отливки, чеканки, тиснения и полировки как кустарно (мелкосерийное производство изделий с применением ручного труда), так и в эпоху промышленной революции массовым производством. В интернет-магазине «3 Сороки» вы найдете все это разнообразие в разделе Металл, Латунь.
